আজ, দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছে ভারত ও অস্ট্রেলিয়া। বাংলাদেশ সময় বিকেল 2.30টায় ম্যাচটি শুরু হবে। ওয়ানডেতে এই দুই দল এখন পর্যন্ত ১৫১ বার মুখোমুখি হয়েছে, যেখানে অস্ট্রেলিয়া ৮৪টি এবং ভারত ৫৭টি ম্যাচ জিতেছে, বাকি ১০টি ম্যাচের ফলাফল আসেনি। নিরপেক্ষ ভেন্যুতে অস্ট্রেলিয়া ১২টি ও ভারত ১০টি ম্যাচ জিতেছে। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ইতিহাসে ভারত ও অস্ট্রেলিয়া চারবার একে অপরের মুখোমুখি হয়েছে, যেখানে ভারত দুইবার জিতেছে, অস্ট্রেলিয়া একবার এবং একটি ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়েছে (২০০৯ সালে)। ভারতের সেমিফাইনাল পারফরম্যান্স তুলনামূলক ভালো, পাঁচবার সেমিফাইনালে উঠে চারবার ফাইনালে পৌঁছেছে। ২০১৭ সালে সর্বশেষ তারা বাংলাদেশকে ৯ উইকেটে হারিয়ে ফাইনালে যায়। অন্যদিকে, অস্ট্রেলিয়া চারবার সেমিফাইনালে উঠে দুইবার জিতেছে, সর্বশেষ ২০০৯ সালে ইংল্যান্ডকে হারিয়েছে।
সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের দিকে তাকালে দেখা যায়, ভারত গ্রুপপর্বে বাংলাদেশ, পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে সেমিফাইনালে উঠেছে, যেখানে অস্ট্রেলিয়া ইংল্যান্ড ও আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে জয় এবং দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে বৃষ্টির কারণে ম্যাচ পরিত্যক্ত হওয়ায় শেষ চারে পৌঁছেছে। ভারতের সাবেক কোচ রবি শাস্ত্রী মনে করেন, সেমিফাইনালে ভারতের একাদশ অপরিবর্তিত রাখা উচিত। তার মতে, ভারত যদি প্রথমে ব্যাট করে এবং ২৪০-২৫০ রান করতে পারে, তবে এটি প্রতিযোগিতামূলক স্কোর হবে।
দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামের পিচ ব্যাটসম্যান ও স্পিনারদের সহায়তা করে, তবে উচ্চ তাপমাত্রা খেলোয়াড়দের শারীরিক সক্ষমতার পরীক্ষা নেবে। আজকের সেমিফাইনাল দুই দলের জন্যই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। ভারত সাম্প্রতিক ফর্ম ধরে রাখতে চাইবে, অন্যদিকে অস্ট্রেলিয়া তাদের অভিজ্ঞতা ও অতীত পরিসংখ্যান কাজে লাগিয়ে ফাইনালে পৌঁছানোর চেষ্টা করবে। ক্রিকেটপ্রেমীরা একটি রোমাঞ্চকর ম্যাচের অপেক্ষায় রয়েছেন।